Echoes of the Line — la mémoire du rail
cette série explore la trace laissée par un siècle de chemin de fer franco-éthiopien entre Addis-Abeba, Dire Dawa et Harar.
À travers les visages de celles et ceux qui ont vécu autour du train — anciens cheminots, familles, enfants, serveuses, passants — résonne l’écho d’un monde révolu, celui du temps où le rail faisait battre le cœur du pays.
Derrière la gare d’Addis-Abeba, le club de pétanque des anciens demeure comme un lieu suspendu, un point de rencontre entre deux cultures.
Ces images témoignent de la mémoire vivante d’un héritage partagé, entre fierté, oubli et silence des rails.
À travers les visages de celles et ceux qui ont vécu autour du train — anciens cheminots, familles, enfants, serveuses, passants — résonne l’écho d’un monde révolu, celui du temps où le rail faisait battre le cœur du pays.
Derrière la gare d’Addis-Abeba, le club de pétanque des anciens demeure comme un lieu suspendu, un point de rencontre entre deux cultures.
Ces images témoignent de la mémoire vivante d’un héritage partagé, entre fierté, oubli et silence des rails.
1894
Ménélik II accorde à une compagnie franco-éthiopienne la concession du chemin de fer reliant Addis-Abeba à Djibouti.
Le rêve : ouvrir l’Éthiopie sur la mer.
Ménélik II accorde à une compagnie franco-éthiopienne la concession du chemin de fer reliant Addis-Abeba à Djibouti.
Le rêve : ouvrir l’Éthiopie sur la mer.
1902
Le rail atteint la plaine de Dire Dawa.
La ville naît autour des ateliers et des maisons des cheminots.
On y parle français, on y joue à la pétanque, on y partage un thé épicé sous le soleil.
Le rail atteint la plaine de Dire Dawa.
La ville naît autour des ateliers et des maisons des cheminots.
On y parle français, on y joue à la pétanque, on y partage un thé épicé sous le soleil.
1917
Le train arrive enfin à Addis-Abeba.
La ligne devient l’artère vitale du pays, un lien d’acier entre deux mondes.
Le train arrive enfin à Addis-Abeba.
La ligne devient l’artère vitale du pays, un lien d’acier entre deux mondes.
1959
Un traité franco-éthiopien confirme la coopération autour du réseau et fixe l’expiration de la concession pour 2016.
Le chemin de fer est un bien commun, à la fois éthiopien et français.
Un traité franco-éthiopien confirme la coopération autour du réseau et fixe l’expiration de la concession pour 2016.
Le chemin de fer est un bien commun, à la fois éthiopien et français.
1981
La Compagnie du Chemin de Fer Franco-Éthiopien devient la Compagnie Djibouto-Éthiopienne.
L’âge d’or s’éloigne ; les rails grincent, mais la fierté demeure.
La Compagnie du Chemin de Fer Franco-Éthiopien devient la Compagnie Djibouto-Éthiopienne.
L’âge d’or s’éloigne ; les rails grincent, mais la fierté demeure.
Années 2000
Les trains se raréfient, les gares se vident.
Derrière La Gare d’Addis-Abeba, les anciens cheminots continuent de se retrouver au club de pétanque — vestige vivant du lien franco-éthiopien.
Boules cabossées, thé brûlant, éclats de rire, et souvenirs d’atelier.
Les trains se raréfient, les gares se vident.
Derrière La Gare d’Addis-Abeba, les anciens cheminots continuent de se retrouver au club de pétanque — vestige vivant du lien franco-éthiopien.
Boules cabossées, thé brûlant, éclats de rire, et souvenirs d’atelier.
2012
Entre Addis-Abeba, Dire Dawa et Harar, j’ai rencontré ceux qui avaient fait vivre le train.
Leur mémoire raconte un siècle de travail, de fraternité et d’héritage partagé.
Les trains se sont tus, mais l’écho du rail résonne encore.
Entre Addis-Abeba, Dire Dawa et Harar, j’ai rencontré ceux qui avaient fait vivre le train.
Leur mémoire raconte un siècle de travail, de fraternité et d’héritage partagé.
Les trains se sont tus, mais l’écho du rail résonne encore.
Echoes of the Line — The Memory of the Rail
Echoes of the Line — The Memory of the Rail explores the legacy of a century of Franco-Ethiopian railway history between Addis Ababa, Dire Dawa, and Harar.
Through the faces of those who lived around the train — former railwaymen, families, children, waitresses, bystanders — echoes a vanished world, when the rail pulsed at the heart of the nation.
Behind Addis Ababa’s old station, the pétanque club remains a suspended place, a meeting point between two cultures.
These images bear witness to a living memory — a shared heritage of pride, loss, and the silence of the rails.
Through the faces of those who lived around the train — former railwaymen, families, children, waitresses, bystanders — echoes a vanished world, when the rail pulsed at the heart of the nation.
Behind Addis Ababa’s old station, the pétanque club remains a suspended place, a meeting point between two cultures.
These images bear witness to a living memory — a shared heritage of pride, loss, and the silence of the rails.
1894
Emperor Menelik II grants a French-Ethiopian company the concession to build a railway linking Addis Ababa to Djibouti — a dream to open Ethiopia to the sea.
Emperor Menelik II grants a French-Ethiopian company the concession to build a railway linking Addis Ababa to Djibouti — a dream to open Ethiopia to the sea.
1902
The tracks reach the plains of Dire Dawa.
A new city rises around the workshops and the railwaymen’s houses.
People speak French, play pétanque, and share spiced tea under the sun.
The tracks reach the plains of Dire Dawa.
A new city rises around the workshops and the railwaymen’s houses.
People speak French, play pétanque, and share spiced tea under the sun.
1917
The train finally arrives in Addis Ababa.
The line becomes the country’s vital artery — a steel bridge between two worlds.
The train finally arrives in Addis Ababa.
The line becomes the country’s vital artery — a steel bridge between two worlds.
1959
A Franco-Ethiopian treaty confirms cooperation over the network and sets the end of the concession for 2016.
The railway stands as a shared heritage — both Ethiopian and French.
A Franco-Ethiopian treaty confirms cooperation over the network and sets the end of the concession for 2016.
The railway stands as a shared heritage — both Ethiopian and French.
1981
The Franco-Ethiopian Railway Company becomes the Djibouti-Ethiopian Railway Company.
The golden age fades; the rails creak, but pride endures.
The Franco-Ethiopian Railway Company becomes the Djibouti-Ethiopian Railway Company.
The golden age fades; the rails creak, but pride endures.
2000s
Trains grow scarce, stations fall silent.
Behind La Gare in Addis Ababa, retired railwaymen still gather at the pétanque club — a living trace of the Franco-Ethiopian connection.
Dented steel balls, hot tea, laughter, and memories of the workshop.
Trains grow scarce, stations fall silent.
Behind La Gare in Addis Ababa, retired railwaymen still gather at the pétanque club — a living trace of the Franco-Ethiopian connection.
Dented steel balls, hot tea, laughter, and memories of the workshop.
2012
Between Addis Ababa, Dire Dawa and Harar, I met the men who once kept the trains alive.
Their stories speak of a century of work, brotherhood, and legacy.
The trains have fallen silent — yet their echoes remain.
Between Addis Ababa, Dire Dawa and Harar, I met the men who once kept the trains alive.
Their stories speak of a century of work, brotherhood, and legacy.
The trains have fallen silent — yet their echoes remain.
